On sait que le romancier péruvien Mario Vargas Llosa découvre très tôt son penchant pour le genre dramatique et la scène. Dès vingt ans, il rejoint une troupe de comédiens du Théâtre Universitaire de Lima et, à vingt-cinq ans, il écrit sa première pièce, La Fuite de lInca (1952), un titre aujourdhui disparu de sa bibliographie officielle. Quelques années plus tard, il devient lauteur (et parfois le metteur en scène) de cinq pièces majeures, La demoiselle de Tacna, Kathie et lhippopotame, La Chunga, Le Fou des balcons, Jolis yeux, vilains tableaux, dans lesquelles il explore dune façon très particulière certains thèmes de son univers romanesque, tels que le machisme, la force du souvenir, la folie ou le pouvoir de lart. Comme il lexplique en postface, sa rencontre avec Alessandro Baricco et la découverte de la Scuola Holden à Turin furent des moments clés dans le développement récent de sa dramaturgie. Cette double expérience la amené à réécrire de grands classiques et à proposer des versions théâtrales du célèbre recueil oriental Les mille et une nuits et de lépopée grecque Odysseus et Pénélope. Au pied de la Tamise, qui met en scène un moment particulier dans la vie dun transsexuel, ferme ce volume. La pièce vient couronner soixante ans de passion pour un genre dont on na pas encore reconnu suffisamment limportante dans la trajectoire de Mario Vargas Llosa.